Ritual ’Matar la Culebra’

18.00  h.- Presentacion del Ritual ’Matar la Culebra’ (expresión del viejo carnaval tradicional de Puerto de la Cruz).

El lunes de carnaval los alumnos de los Colegios públicos de Puerto de la Cruz representan por sus calles más emblemáticas un antiguo ritual, El Mataculebra, que llegó a Canarias a finales del siglo XIX de la mano de los emigrantes canarios que regresaron de Cuba.
Esta iniciativa  ha permitido divulgar, impulsar y promover  una manifestación cultural que, a la ciudadanía de este municipio, le provoca una sensación de pertenencia y de orgullo por haber conservado una tradición que ha llegado del exterior y que, incluso, se ha perdido en el lugar de origen.
"El Mataculebra” es uno de los géneros más curiosos e interesantes del folklore musical de las Islas Canarias y se compone de música, danza y representación escénica.

El ritual festivo llamado "matar la culebra" es uno de los más destacados exponentes de la cultura popular en el Puerto de la Cruz y uno de los actos más singulares de los actuales Carnavales de Canarias. En la isla de Cuba, de donde procede esta tradición, su escenificación tenía lugar durante la fiesta del día de Reyes. La culebra es el símbolo del poder y con el ritual, que en la Habana concluía en el patio del Palacio de los Capitanes Generales, se satirizaba el sistema esclavista.

La representación consiste en un grupo de jóvenes con ropas blancas al estilo caribeño y el cuerpo tiznado que cantan y bailan al son del tambor por las calles de la ciudad. Son los "negritos Chacandela", que mediante un curioso ritual con una cruz y una imagen de San Antonio, y en presencia de un personaje denominado el mayoral, matan a golpes la culebra, que es el símbolo del mal y del poder en un sistema esclavista.

Forma parte del denominado “folclore de emigración”, al igual que otros géneros nuevos llegados de la isla americana como el joropo, la rumba, la caringa, los caballos fufos, las habaneras o el punto cubano, y se trata de una de las aportaciones que, a finales del siglo XIX y principios del XX, hicieron los emigrantes que regresaron de Cuba.

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